Центральный матч концовки АПЛ, или дерби со смыслом. Предвкушаем очный стык за Лигу Чемпионов между "Челси" и "Тоттенхэмом" в отложенном матче 33-го тура.

Где: "Стэмфорд Бридж", Лондон
Когда: 8 мая (четверг), 22:45 МСК
Арбитр: Майк Дин
Телетрансляция: "Спорт 1" 22:40

"Челси"
В первые месяцы работы с "Челси" временщик Бенитес жил в аду. Каждый домашний матч лично для него был сравним с выездом куда-нибудь на "Али Сами Ен". Трибуны беспрестанно скандировали здравицы предшественникам испанца, а ему самому доставались сплошь анафемы. Пожалуй, причина нетерпимости фанов "синих" к тренеру не только в ряде колких комментариев по адресу клуба, которые он допускал еще в бытность менеджером "Ливерпуля". Дело еще и в результатах: Бенитес принял команду, которая отставала от первого места всего на 4 пункта, но за короткий срок низверг ее к борьбе за место в четверке. А ведь был еще необоснованный вылет из двух пусть и периферийных, но все же кубков - КЧМ и Кубка Лиги. Однако к весне импульс фанатской ненависти угас, и Бенитес начал работать спокойно (наcколько это возможно, когда на каждой пресс-конференции тебя спрашивают о Моуриньо). И вот "Челси" добрался до финала Лиги Европы и занял максимально возможную позицию в чемпионате. Апофеозом чего стало признание Бенитеса лучшим тренером апреля (в последних шести матчах всех соревнований у "синих" 5 побед и ничья). Возможно, он был таки не единственным виновником осенне-зимних неудач?
Однако примечательно, что даже теперь, когда Рафа вплотную приблизился к героическому (учитывая график "Челси") решению поставленных задач (квалификация в ЛЧ и победа в ЛЕ), о продлении его контракта речи не ведется даже в шутку. Более того, сам Бенитес в канун матча с "Тоттенхэмом" завуалированно подтвердил, что летом уступит кресло Моуриньо. Памятуя о его откровенном антогонизме с Особенным, отделаться от мысли, что Рафа специально "не пустит" "Челси" в ЛЧ, решительно невозможно. Но, думается, профессионализм все же возобладает над эмоциями. Да и резюме в преддверие трудоустройства портить ни к чему.
В крайнем матче "Челси" гостил у похмельного чемпионского "МЮ". У "дьяволов" действительно не было никакой предметной мотивации (даже побить очковый рекорд по очкам - 95, - принадлежащий тому же "Челси", они уже не могли). Но Ферги ангажировал на игру вполне боевой состав. "Пенсионеры" все равно выиграли (0:1) и, пожалуй, по делу. Но по содержанию игры это был худший матч команды за последние недели. Возможно, начинает сказываться инфернальный календарь. Так или иначе, помимо морального удовлетворения (это уже третья победа "Челси" над "МЮ" в сезоне при лишь одном поражении в ответ), виктория на "Траффорде" принесла "синим" наиважнейшие три очка. Именно они составляют гандикап перед "Тоттенхэмом" в канун дерби. Соответственно, "Челси" достаточно выиграть, чтобы забронировать пропуск в ЛЧ (даже в случае поражений в двух последних турах, они обойдут "шпор" по разнице мячей). Ничья тоже сгодится, т.к. оставит индульгенцию на осечку в одном из заключительных туров. И даже поражение не станет фатальным, благодаря все той же разнице мячей.
Пропустивший матч с "МЮ" Азар (первая травма за 4,5 сезона) к дерби готов. Чего не скажешь о Бертране и Микеле. Зато вернулся другой опорник - 21-летний Ориоль Ромеу, лечивший кресты с декабря.

"Тоттенхэм"
Парадоксально, что чем бы ни закончилась война за Лигу Чемпионов, тренер "шпор", в отличие от "челсийского", летом точно никуда не уйдет (разве что по своей воле).
Андре Виллаш-Боаш проводит первый полноценный сезон на Альбионе и, возможно, ширины кости ему все-таки не хватает. 35-летний португалец начал сезон и провел первые две его трети довольно уверенно, подолгу гостя в тройке АПЛ и стоически продвигаясь по Лиге Европы (а ведь, в отличие от "Челси", "Тоттенхэму" доставались по-настоящему мускулистые соперники - "Интер" и "Лион"). Однако ближе к концовке кампании "сперс" начали стремительно терять высоту. Команда выпала из первого квартета в чемпионате и проиграла четвертьфинал Лиги Европы "Базелю" (последнее воспринималось бы легче, если бы те же "пенсионеры" в полуфинале не уработали швейцарцев 5:2). И все это при том, что в составе "шпор" пылит третий футболист мира, по этому сезону (субъективное мнение автора, разумеется). Где сейчас были бы "шпоры" без 30 голов и 10 ассистов Бэйла - считать откровенно лень. Но показательны уже те два факта, что валлиец забил треть всех мячей команды в лиге, а в трех последних матчах без него "Тоттенхэм" проиграл и дважды сыграл вничью.
Также почти наверняка можно утверждать, что, если бы не он, в крайнем туре АПЛ очковый максимум "шпоры" бы не взяли. Играя дома против немотивированного "Саутгемптона", рвущийся в Лигу Чемпионов "Тоттенхэм" рвущимся отнюдь не выглядел. Как и "Челси", "сперс" были аморфны и тяжеловесны, но оправдаться убийственным календарем игр они не могут. И это, безусловно, боашевская недоработка. В субботу "святые" если и не доминировали на "Уайт Харт Лейн", то уж точно были просто лучше. У хозяев же дежурно-шедевральный залп Бэйла, принесший победу на 86-й минуте, так и остался единственным попаданием в створ. Даже если представить, что решение положиться на валлийскую магию носит обдуманный, а не спорадический характер, то что оно принесет команде в перспективе? Победу над "Челси" и всеми оставшимися соперниками и выход в ЛЧ? Возможно. А если в этой ЛЧ Бэйл будет биться уже под другими знаменами?
Пока же "шпоры" одержали лишь третью победу в последних 10 матчах, и с 65-ю очками застыли на пятой строке. Впрочем, достаточно лишь победить "Челси" в дерби, и команда Боаша сравняется с "синими" и на один пункт обойдет "Арсенал", у которого пока на один сыгранный матч больше.
Галлас, Леннон, Сандро, Паркер, Ливермор и Дембеле травмированы. И, если ни один из последних четверых не успеет оправиться, сквозняка в опорной зоне "шпорам" не избежать.

Последние матчи:
"Челси" - "Суонси"(2:0); "Челси" - "Базель"(3:1); "МЮ" - "Челси"(0:1)
"Тоттенхэм" - "МС"(3:1); "Уиган" - "Тоттенхэм"(2:2); "Тоттенхэм" - "Саутгемптон"(1:0)

Очные встречи:
В матче первого тура на "Уайт Харт" "Челси" провел быстрый гол. Затем "шпоры" отыгрались и даже вышли вперед. Однако в концовке игры гости смотрелись по-просту более классной командой, забив три безответных гола. Примечательно, что Бэйл в том дерби не участвовал. Голы: Кэйхилл (13), Галлас (44), Дефо(57), Мата (66), Мата (69), Старридж (92).
Это будет 148-е лондонское дерби. 62 предыдущих остались за "Челси", 49 - за "Тоттенхэмом" при 36 ничьих.
"Челси" - "Тоттенхэм"(0:0); "Тоттенхэм" - "Челси"(1:5); "Тоттенхэм" - "Челси"(2:4)

Букмекерские котировки:
William Hill: победа "Челси" - 1.95, ничья - 3.20, победа "Тоттенхэма" - 4.00
Bwin: победа "Челси" - 1.87, ничья - 3.60, победа "Тоттенхэма" - 3.90

Прогноз:
Отталкиваясь от турнирной диспозиции, мотивацию "шпор" следует считать более животрепещущей. Однако и у "синих" есть увесистые резоны побеждать, ведь в таком случае они смогут всецело посвятить себя подготовке к финалу ЛЕ, безбоязненно выставив на следующий тур АПЛ резерв. Но играть исходы в матче на три результата - дело даже менее благодарное, чем рулетка в онлайн-казино. Вместо этого предлагаю взять почти железное обе забьют за 1.60 (в текущем году "шпоры" не забили лишь однажды, а "синие" не заканчивают без гола 14 матчей на "Бридже" подряд), и спокойно наслаждаться войной в мяч.